El piloto alicantino Miguel Fuster, junto a Diego Fuentes, se proclamó vencedor absoluto del 55º Rallye de la Vendimia, la prueba automovilística más emblemática de Extremadura y puntuable para el Campeonato de España de Rallyes (CERA) y para el Campeonato de Extremadura. Por su parte, el almendralejense Carlos Gallardo, copilotado por Paco Izquierdo, fue el mejor representante regional al lograr la victoria en el certamen autonómico y finalizar octavo en la clasificación absoluta del nacional.
La cita, organizada por el Motor Club Almendralejo, reunió a 41 equipos en una edición de gran nivel deportivo, con la presencia de destacados pilotos como los ex campeones de España Miguel Fuster y Dani Solà, además de Surhayen Pernía y Alberto Ordóñez. El recorrido incluyó ocho tramos cronometrados y un total de 104,3 kilómetros contra el reloj, en un rallye marcado también por las altas temperaturas.
La lucha por la victoria fue intensa desde los primeros compases. Finalmente, Fuster, al volante de un Skoda Fabia Rally2 del Team Recalvi, logró imponerse tras completar una gran segunda mitad de carrera, remontando a Dani Solà y aumentando progresivamente su ventaja. El piloto alicantino vuelve así a inscribir su nombre en el palmarés del Rallye de la Vendimia, donde ya había vencido en 1999.
Dani Solà, acompañado por David Moreno y de regreso a la prueba 25 años después, terminó en segunda posición tras administrar su ventaja en el último bucle. El podio lo completaron los asturianos Alberto Ordóñez y Pablo Sánchez, que llegaron a solo 1,9 segundos del segundo puesto después de arrastrar una penalización de cinco segundos.
Entre los favoritos también destacó José María Reyes, que llegó a marcar tres mejores tiempos parciales, aunque un pinchazo le relegó hasta la sexta posición cuando aspiraba a finalizar cuarto. Por su parte, Surhayen Pernía, líder del campeonato, se vio obligado a abandonar por una avería al comienzo de la segunda sección.
En la clasificación del Campeonato de España participaron dos equipos extremeños. Antonio Luis Casimiro y Juan Manuel Flores tuvieron que abandonar prematuramente después de que se quedara atascada la tuerca de una rueda cuando eran los mejores regionales en carrera. Mejor fortuna corrieron Carlos Gallardo y Paco Izquierdo, que rodaron durante buena parte del rallye en la décima posición absoluta antes de escalar hasta una meritoria octava plaza frente a algunos de los mejores pilotos del panorama nacional.
Ese resultado permitió además a Gallardo e Izquierdo adjudicarse la victoria en el Campeonato de Extremadura. La segunda posición fue para Julián Jiménez y Alberto Espino, mientras que José María Obreo y Sergio Castilla completaron el podio autonómico al volante de su BMW 325i.
La cuarta plaza regional correspondió a Cristian Carrasco y Sergio Barragán con su Peugeot 206, seguidos de Ángel Alberto Hernández y Manuel Pedraz. Enrique y Jesús José Gutiérrez, representantes de la escudería organizadora, finalizaron sextos tras contener la remontada de José Rubén Farrona y Juan Antonio Gil.
La prueba resultó especialmente exigente para los equipos extremeños, con un total de diez abandonos, la mayoría provocados por averías mecánicas. Entre ellos figuraron Justo Franco y Javier Saball, que se retiraron en el penúltimo tramo cuando marchaban en disposición de alcanzar la sexta plaza, así como Juanjo y Alfonso Domínguez, cuyo Subaru WRX apenas pudo completar los primeros compases de la competición. Tampoco pudo finalizar Antonio Francisco Pecero, condicionado durante la prueba por una importante penalización.
Tras la disputa del Rallye de la Vendimia, el Campeonato de Extremadura hará un paréntesis estival antes de reanudarse el próximo 29 de agosto con la celebración del I RallySprint Tierra de Barros.