La localidad acogerá también el Gran Premio Ciudad del Deporte y el intento de récord de España de David Barroso
Villafranca de los Barros se convertirá este miércoles en el epicentro del atletismo internacional con la celebración del Encuentro Internacional de Relevos España–Portugal y el Gran Premio Villafranca Ciudad del Deporte, una cita que reunirá a unos 300 atletas y que aspira a consolidar a la localidad pacense como referente nacional de este deporte.
La presidenta de la Diputación de Badajoz, Raquel del Puerto, destacó durante la presentación oficial del evento el valor del deporte “como herramienta de cohesión, desarrollo territorial y generación de oportunidades para el medio rural”, además de reivindicar el trabajo conjunto entre administraciones, federaciones y clubes para impulsar grandes acontecimientos deportivos.
El acto se celebró este lunes en el salón de plenos del Ayuntamiento de Villafranca de los Barros con la presencia, entre otros, del alcalde Francisco Jiménez Arraya; el diputado Ricardo Cabezas; representantes de la Junta de Extremadura, de la Real Federación Española de Atletismo, de la Federación Extremeña y del CAPEX, entidad organizadora.
Apuesta por el atletismo
La competición, prevista entre las 19.00 y las 22.00 horas del miércoles, contará con equipos sub-20 de España y Portugal en las pruebas de 4×100 y 4×400 masculino y femenino, además de un programa complementario con categorías de promoción, pruebas populares y el intento de récord de España de 500 metros a cargo del atleta extremeño David Barroso.
Durante su intervención, Del Puerto recordó el apoyo sostenido de la Diputación al CAPEX desde 2017, cuando comenzó con una aportación de 15.000 euros que en 2025 alcanza ya los 50.000 euros, además del patrocinio específico de este campeonato internacional.
“CAPEX y Villafranca son uno de los mejores aliados de la Diputación en ese camino de avanzar eliminando complejos y apostando por ser una mejor provincia”, afirmó la presidenta provincial, quien subrayó también la apuesta institucional por las infraestructuras deportivas, como la pista homologada de atletismo inaugurada en 2016, la primera de la provincia.
El respaldo de la Federación Española
En la presentación participó también el seleccionador nacional de relevos, Pepe Peiró, quien elogió el trabajo desarrollado en Villafranca y el ambiente que rodea al atletismo en la localidad.
“Tenéis instalaciones, tenéis gente que trabaja muy bien y tenéis apoyo institucional, pero sobre todo tenéis algo diferencial, que es el factor humano”, señaló Peiró, que recordó además los recientes éxitos internacionales de los relevos españoles.
El seleccionador destacó que España ha logrado clasificarse este año para grandes citas internacionales en varias pruebas de relevos junto a potencias como Estados Unidos o Jamaica, y valoró el crecimiento del proyecto nacional de relevos en los últimos años.
Proyecto deportivo de futuro
El acto contó igualmente con la participación de los atletas internacionales Daniel Rodríguez y Esther Navero, convocados con la selección española, quienes animaron a los jóvenes deportistas presentes a perseguir sus objetivos deportivos a través del esfuerzo y la constancia.
Por su parte, el presidente del CAPEX, Martín Martínez Amaya, defendió el papel del club y de Villafranca como motor deportivo de Extremadura y agradeció el respaldo institucional para seguir impulsando proyectos vinculados al atletismo y al futuro centro de especialización deportiva que proyecta la localidad.
El alcalde, Francisco Jiménez Arraya, aseguró que el municipio seguirá apostando por el deporte como herramienta de desarrollo y anunció que parte de los fondos europeos obtenidos por el Ayuntamiento se destinarán a la futura residencia deportiva vinculada a este proyecto.
“Somos una España vaciada, pero también una España muy capacitada y muy comprometida”, afirmó el regidor, quien expresó su deseo de que Villafranca continúe acogiendo competiciones nacionales e internacionales en los próximos años.